El advenimiento de la tecnología del DNA recombinante ya hace más de 35 años permitió aprovechar los microorganismos como sistemas de producción de proteínas heterólogas, cuya utilización como vacunas o productos terapéuticos ha proporcionado avances de gigantescas proporciones en la prevención y el tratamiento de muy diversas enfermedades. Fue el caso de la insulina para el tratamiento de la diabetes o de la vacuna de la hepatitis B. La evolución tecnológica y el incremento del conocimiento científico han expandido las posibilidades de los procedimientos de ingeniería biológica así como de la explotación de organismos y células, tanto microbianas como de mamíferos o plantas, para elaborar este tipo de productos, conocidos de una manera general como biofármacos.

En este libro se recogen los fundamentos necesarios para comprender como se diseñan y producen este tipo de medicamentos, que lideran las listas de ventas. Así, se aborda el manejo y análisis de ácidos nucleicos, las herramientas bioinformáticas para su análisis in silico, los sistemas microbianos de expresión heteróloga, la tecnología de las fermentaciones industriales, los procedimientos biotecnológicos de búsqueda de fármacos, el uso de biocatalizadores en el ámbito biofarmacéutico, y el cultivo in vitro y las aplicaciones biotecnológicas de vegetales y de células de mamífero. Estos conocimientos conforman los principios necesarios para que los futuros farmacéuticos o profesionales relacionados con las ciencias sanitarias sean capaces de comprender los aspectos esenciales del desarrollo y producción de los biofármacos y de afrontar con solvencia los retos futuros del sector de la biotecnología farmacéutica, el más pujante de la potente industria del medicamento.

Humberto Martín, profesor titular del Departamento de Microbiología y Parasitología de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid ha coordinado un grupo de profesores e investigadores responsables de la elaboración de esta obra.